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Si près de la victoire

Roger et Rafael Nadal ont disputé une finale marathon à Rome. Il aura fallu plus de cinq heures de jeu pour départager les deux meilleurs joueurs du monde. Mais comme à Monte-Carlo, il y a trois semaines, le joueur espagnol a conservé son titre. Il s'est imposé en cinq sets 6-7(0), 7-6(5), 6-4, 2-6, 7-6(5). Une double victoire pour le Majorquin, qui égale l'Argentin Guillermo Vilas dans son nombre de succès consécutifs sur terre (53).

Mené 4 jeux à 1 dans le set décisif, le dernier vainqueur à Roland-Garros est parvenu à revenir à 4-4. Puis à 5-6 et 15-40 pour Roger, il a écarté deux balles de match. Dans le tie-break final, il a encore été mené 5 points à 3 avant d'arracher une victoire miraculeuse. Car si Rafael Nadal n'a pas volé son titre, Roger lui ne méritait sûrement pas de perdre. Grâce à de grosses prises de risques, le septuple vainqueur en Grand Chelem a le plus souvent dominé dans l'échange.

 « C'est difficile d'expliquer pourquoi j'ai gagné. Je pourrais aussi bien avoir perdu. Il suffisait que Roger réussisse un coup droit de plus et c'était fini pour moi. J'ai bien joué bien sûr. J'ai su être agressif quand il a fallu remonter de 1-4 au cinquième set. Mais il y a aussi eu un facteur qui s'appelle la chance.» a dit Rafael Nadal.

 « C'est bien sûr une déception, mais c'est aussi une étape qui me rapproche de lui. Je suis sur les bons rails. J'ai amélioré certaines choses aujourd'hui. Chaque fois que je le rencontre, j'essaie de jouer agressif et de monter au filet. Il faut que je continue comme ça. » a déclaré le numéro un mondial.