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Au bout du suspense

Roger et Rafa ont disputé l’une des plus extraordinaires finales de l’ère open. Elle fut indécise jusqu’au bout. Il fallait un vainqueur et ce fut l’Espagnol. Le quadruple vainqueur de Roland-Garros s’est imposé 4-6, 4-6, 7-6, 7-6, 7-9. La partie a été interrompue trois fois par la pluie et a duré plus de 4h40.

En début de partie, Rafa a fait la différence sur les points importants (3 balles de break sur quatre converties contre 1 sur 12 pour Roger) et a empoché les deux premiers sets avant une interruption due à la pluie à la fin de troisième set. Le numéro un mondial s’est refait une santé dans les deux sets suivants au terme de deux jeux décisifs. Le tie-break du quatrième a atteint des sommets, le Majorquin se procurant même deux premières balles de match. Après une deuxième interruption, au début de cinquième set, et quantité d'échanges monumentaux, Rafa, jamais découragé, a fini par faire plier son adversaire. La lumière avait pratiquement disparu du Central à ce moment-là.

« C'était impossible de jouer. C'est dur pour moi, de perdre le plus grand tournoi du monde sur une question de lumière. Mais c'est comme ça... Je ne voyais presque plus contre qui je jouais, » a déclaré Roger. « C'est de loin ma plus dure défaite. Je suis déçu, je suis cassé. C'était sans doute un très beau match à voir. Mais là... Il faut laisser un peu de temps et essayer de recommencer à bien jouer dans le futur. C'est le désastre. Je vais essayer de recommencer à bien jouer, de gagner les Jeux Olympiques et l'US Open.»